Índice de masa corporal

Calculadora de IMC

Tu índice de masa corporal según la OMS — y, más importante, cuándo ese número no significa lo que parece.

Calcula tu IMC

Tus medidas

Tu índice de masa corporal
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¿Ya tienes tu IMC? El siguiente paso útil es sabercuántas calorías y macros necesitas para tu objetivo — eso sí determina cómo cambia tu composición corporal.

Qué es

Qué es el IMC y cómo se calcula

El índice de masa corporal (IMC) es una medida que relaciona tu peso con tu altura. Lo propuso el matemático belga Adolphe Quetelet en el siglo XIX y la Organización Mundial de la Salud lo adoptó como indicador para clasificar el peso corporal en estudios de población.

La fórmula es sencilla:

IMC = peso (kg) ÷ altura (m)²
Ejemplo: una persona de 70 kg y 1,75 m → 70 ÷ (1,75 × 1,75) = 22,9

Fíjate en lo que no entra en esa fórmula: ni la edad, ni el sexo, ni la masa muscular, ni la distribución de la grasa, ni el nivel de actividad. Solo dos números. Esa simplicidad es a la vez su virtud —se calcula en cualquier sitio, sin instrumental— y su gran limitación.

Interpretación

Tabla de categorías de la OMS

IMCCategoría
Menos de 18,5Bajo peso
18,5 – 24,9Normopeso
25,0 – 29,9Sobrepeso
30,0 – 34,9Obesidad grado I
35,0 – 39,9Obesidad grado II
40,0 o másObesidad grado III

Estos rangos se establecieron a partir de estudios epidemiológicos que relacionaban el IMC con el riesgo de enfermedad en grandes poblaciones. Ese matiz es fundamental: son categorías diseñadas para describir grupos, no para diagnosticar a una persona concreta.

La letra pequeña

Por qué el IMC falla si entrenas fuerza

Esta es la parte que la mayoría de calculadoras no te cuenta, y probablemente sea la que más te afecta si has llegado hasta aquí desde una web de fitness.

El IMC no distingue de qué está hecho tu peso. Un kilo de músculo y un kilo de grasa pesan lo mismo, pero el músculo ocupa bastante menos volumen: es más denso. Dos personas de la misma altura y el mismo peso —y por tanto con el mismo IMC exacto— pueden tener aspectos y estados de salud radicalmente distintos.

Un caso típico: un hombre de 1,78 m y 88 kg que entrena fuerza cuatro veces por semana tiene un IMC de 27,8, categoría «sobrepeso». Si su porcentaje de grasa está en el 12 %, esa etiqueta no describe absolutamente nada útil sobre él.

Y está medido. En unestudio con 439 universitarios publicado en Medicine & Science in Sports & Exercise (Ode et al., 2007), el umbral de IMC 25 etiquetó como «sobrepeso» a muchos deportistas que, medidos con pletismografía, no tenían exceso de grasa. El punto de corte que mejor funcionaba en deportistas varones no era 25, sino27,9, y los autores concluyen que el IMC debe usarse con cautela en esta población.

Ocurre lo contrario también, y es menos comentado pero igual de relevante: alguien sedentario con poca masa muscular y bastante grasa puede tener un IMC dentro del rango «normal». Se conoce como obesidad de peso normal, y el IMC no la detecta.

Conclusión práctica: si entrenas fuerza con regularidad, el IMC es probablemente el peor indicador que puedes usar para seguir tu progreso. No es que esté mal calculado; es que mide otra cosa.

Alternativas

Qué medir en lugar del IMC

Si tu objetivo es cambiar tu físico, estas referencias te dirán mucho más:

Perímetro de cintura
📏
Se relaciona mejor que el IMC con la grasa visceral. Mide a la altura del ombligo, sin apretar
% de grasa corporal
📊
Distingue grasa de músculo, que es justo lo que el IMC no hace
Fotos comparativas
📸
Cada 4-6 semanas, misma luz y misma postura. Es la referencia más honesta
Cómo te queda la ropa
👕
Poco científico, pero detecta la recomposición corporal antes que la báscula

Si quieres el dato que al IMC se le escapa, calcula tuporcentaje de grasa corporal: solo necesitas una cinta métrica y sí distingue grasa de músculo.

Y por encima de todo: lo que determina si ganas músculo o pierdes grasa eslo que comes y cómo entrenas, no el número que te da una fórmula. Para eso está nuestracalculadora de calorías y macros, y el razonamiento detrás está en Nuestro método.

Fuentes

De dónde sale cada dato

La fórmula (peso entre altura al cuadrado) y las categorías son las de la Organización Mundial de la Salud; yo solo las he recopilado y explicado. La advertencia sobre quien entrena fuerza no es una opinión: está medida en deportistas.

  1. Organización Mundial de la Salud (OMS) (Consultado en 2026). Body mass index (BMI): indicadores de bajo peso (IMC < 18,5), sobrepeso (≥ 25) y obesidad (≥ 30) en adultos. Global Health Observatory.
  2. Organización Mundial de la Salud (OMS) (2025). Obesity and overweight (nota descriptiva). OMS.
  3. Organización Mundial de la Salud (OMS) (2000). Obesity: preventing and managing the global epidemic. Report of a WHO Consultation (WHO Technical Report Series 894), donde se definen los grados I, II y III de obesidad. OMS, Ginebra.
  4. Ode JJ, Pivarnik JM, Reeves MJ, Knous JL (2007). Body mass index as a predictor of percent fat in college athletes and nonathletes. Medicine & Science in Sports & Exercise.
Preguntas frecuentes

Preguntas frecuentes sobre el IMC

¿El IMC es diferente en hombres y en mujeres?
La fórmula es exactamente la misma y los rangos de la OMS también. Lo que sí difiere es su interpretación: las mujeres tienen de media más porcentaje graso esencial que los hombres con el mismo IMC, y los hombres suelen tener más masa muscular. Por eso el mismo número puede significar cosas distintas según la composición corporal de cada persona.
¿Hay que ajustar el IMC según la edad?
La fórmula no cambia con la edad en población adulta. Sin embargo, a partir de los 65 años varias sociedades científicas consideran razonable un rango algo más alto, en torno a 23-28, porque un peso muy bajo se asocia con más fragilidad y pérdida de masa muscular. En menores de 18 años el IMC no se interpreta con esta tabla, sino con percentiles por edad y sexo.
Entreno con pesas y me sale sobrepeso. ¿Es normal?
Sí, y es la limitación más conocida del IMC. La fórmula solo relaciona peso y altura: no distingue si ese peso es grasa, músculo, hueso o agua. El músculo es más denso que la grasa, así que una persona con buena masa muscular y poca grasa puede superar 25 de IMC estando en excelente estado. Si entrenas fuerza de forma regular, el IMC no es un buen indicador para ti.
¿Sirve el IMC para niños y adolescentes?
No con esta calculadora. En menores de 18 años el IMC se interpreta comparándolo con curvas de percentiles según edad y sexo, porque la composición corporal cambia mucho durante el crecimiento. Aplicar los rangos de adulto a un menor da conclusiones erróneas. Consulta con el pediatra.
¿Qué mido en lugar del IMC?
Para seguir tu progreso físico son más útiles el perímetro de cintura, el porcentaje de grasa corporal, cómo te queda la ropa y las fotos comparativas cada 4-6 semanas. El perímetro de cintura, en concreto, se relaciona mejor que el IMC con la grasa visceral, que es la que tiene relevancia metabólica.
¿Cada cuánto debo calcular mi IMC?
No tiene mucho sentido calcularlo a diario: el peso fluctúa entre 1 y 2 kg por retención de líquidos, glucógeno y contenido intestinal. Una vez cada 2-4 semanas, midiendo siempre en las mismas condiciones (por la mañana, en ayunas y tras ir al baño), es más que suficiente.